雨势实在太大，虽然关清顾白也为范进撑着伞，但是回到院落时，他依旧被淋成了落汤鸡。等到了房间里，关清顾白两人忙着为范进换了身衣服，梁盼弟从水铺买了热水给范进暖身，胡大姐儿则跑到厨房里，准备熬猪骨汤给范进来吃。

　　刘氏见情况不大对，连忙跑到厨房里小声打问，“怎么看进仔回来无精打采的，是不是你们吵架了？”

　　胡大姐儿低着头不肯说话，自顾忙碌烧汤，刘氏复又问道：“你这孩子，怎么不出声？我好歹也快是你的庶母，总得防着你吃亏不是？男人是要哄的，尤其他是未来的秀才老爷，说不定还能中举人，你跟他不能闹脾气，是不是因为梁盼弟的事吵架？其实呢，就算他们两个有点什么首尾也不要紧，梁盼弟年纪大，就算有姿色，也就是这几年的事。等到年老色弛，自然就争不过你。眼下第一要紧的，是站稳自己的脚步，只要你占住正室位子，不让她进门，她就算和范进明铺夜盖，你也只当看不到，等过几年啊，我看范进连正眼都不会看她一眼。”

　　胡大姐儿忙和半天，见她还不肯走，猛的放下手上的活计，瞪着刘氏道：“你给我出去！我和进哥儿的事，不要你管。”

　　房间内，等到范进喝了热汤，身上暖了一些，梁盼弟才道：“这不应该啊？你是南海案首，不是说闭着眼考，也能过关么？怎么陶简之还能不录你？我回头让姐夫问问，是不是可以送些钱，打点下关节。这次的军粮生意，姐赚了几两银子，加上积蓄……”

　　范进摇头道：“没用的，别白费力气了。陶简之是有名的清官，人送绰号小海瑞，针扎不进水泼不入，即是他亲口说了不会录我，就算找出谁去，也不顶用。是我把事情想得太简单了，陶养斋……陶铁头，他比我想的更顽固。”

　　虽然在乡间听说过陶简之的强势，但是没有切身打过交道，对这种强势的领会，终究还是隔了一层。本以为只是简单的府县争权，以及对县里的事务干涉度过高一些，没想到陶简之已经把广州看做自己一亩三分地，任何敢于忤逆他权威的行为，都会被他视为向自己的挑战，乃至当做敌人对待。

　　即便是对上广东巡抚，他依旧不会退缩，只要侵犯到他的权威，就会抗争到底。这次为了用武而搞的加征，从地方官角度看，是十足的害民之举。战事胜利是殷正茂得利，可是百姓的怨气，则是地方官背锅。

　　从一开始，陶简之就没想完成指标。当然，公事不能硬扛，他准备的是用一个拖字决，以来自民间的压力逼迫殷正茂收回成命，免去对广州的加征。可是南海的折银法，让他的谋算失败，现在反倒成了骑虎难下。要么就得也用折银法，要么就成了他老而无能，反而不如

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